Florida ha buscado alianzas estratégicas en LA para desarollar industria de biocombustibles

Nadie pensaría que un lustrabotas griego podría ser la principal fuente de inspiración para un gran negocio entre Brasil y Florida.
Pero el gobernador de este estado de Estados Unidos, Charlie Crist, se remite a esta historia, la de su abuelo que terminó levantando su propia cadena de limpieza de calzado, para impulsar la campaña que tiene entre manos: transformar a Florida en uno de los grandes productores de etanol del mundo.

La decisión es aceptable porque Florida, el tercer estado más demandante de gasolina de EUA -con 8,700 millones de galones anuales-. Abandonar su adicción al petróleo y transformarse en un proveedor confiable del etanol podría generar $ 100,000 millones anuales en negocios.

El reto no es fácil. Tan sólo producir combustible mezclado con 10% de etanol, como se quiere, significaría una producción de 870 millones de galones anuales, lo cual sólo podría cumplirse en un 40%, según cálculos del Departamento de Agricultura.

Pero el gobernador cree que puede contar con ayuda para conseguirlo: el conocimiento y las inversiones provenientes especialmente de Brasil, donde la fabricación de este alcohol hecho de ciertas plantas ya es una industria desarrollada.

Condiciones naturales no le faltan al estado que conduce Crist. Florida es rica en caña. De acuerdo con el doctor George Philippidis, experto en biocombustibles del Center for Energy and Technology of the Americas, “Florida puede convertirse en el motor de la industria de los biocombustibles en toda la nación, gracias a su excelente ubicación como puerto de entrada al país y a sus recursos naturales, más fáciles de convertir en etanol que el maíz”.

Alianza

Buscando socios para concretar estos planes, Crist realizó una gira por Brasil, Argentina y Chile en la que acordó alianzas y contratos para empujar la industria.

“El talento brasileño en el área de los biocombustibles es impresionante”, dice Crist. “Queremos hacer negocios con ellos”.

La nación sudamericana está en el negocio de la producción del etanol desde hace 40 años y gracias a esa industria ha logrado la autosuficiencia energética y recibe ingresos de $ 6,200 millones al año por exportaciones.

Su salto ha sido impresionante: hoy produce 2,500 millones de litros de etanol al año, mientras que en 2000 la cifra era de 95 millones. Según Crist, la participación brasileña en el megaproyecto contemplaría tanto la realización de “joint ventures” de producción con capitales locales como la provisión del combustible para satisfacer la enorme demanda futura del estado.

Gracias a la larga historia comercial entre Florida y Brasil $ 11,300 millones en 2006 en comercio entre ambos- esta asociación para el desarrollo del etanol debe ser natural, de acuerdo con los entendidos.

“Ambos ya se conocen bien y por lo tanto será más fácil crear nuevas alianzas”, señala la doctora María Willumsen, especialista en Brasil de la Universidad Internacional de la Florida, FIU.

Parado Proyecto

San Pedro Sula. El millonario proyecto para la producción de etanol en el país está paralizado por falta de una ley que regule esta actividad, informó la industria azucarera hondureña. “En Honduras ya deberíamos estar produciendo etanol; sin embargo, no hay una ley, y sin eso las inversiones grandes no pueden hacerse”, dijo el gerente de la Asociación de Productores de Azúcar de Honduras, Apah, Carlos Melara. En agosto llegó al país el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, para promover la cooperación en el área de biocombustibles. Lula y su homólogo hondureño, Manuel Zelaya, firmaron un acuerdo que proveerá al país asistencia técnica para producir etanol. La Apah exhortó al Congreso Nacional a aprobar pronto esa ley.

Fuente: La Prensa (www.laprensahn.com)

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